전 버지니아 수감자가 500대 설치

드웨인 베츠(Dwayne Betts)는 지난 주 체서피크 교도소 두 곳을 방문했을 때 익숙한 느낌을 받았습니다.

한 교도관은 베츠가 수감자들에게 가져온 책을 "그들 조인트"라고 지칭하는 속어를 떨어뜨렸는데, 이는 베츠가 16세의 나이로 1996년 차량 강탈 혐의로 유죄 판결을 받은 후 버지니아 교도소에서 보낸 9년을 생각나게 했습니다.

그러한 기억에는 "극심한 고립감", 자신을 돌봐줄 사람이 주변에 없다는 느낌, 끊임없는 위험, 그의 삶에 대한 축소된 지평선 등이 포함됩니다. 그를 2016년에 예일 로스쿨을 졸업하고 현재 시인, 작가, 변호사로 활동하게 된 그의 구원의 은혜는 바로 책이었습니다.

하지만 책을 구하는 일은 쉽지 않았다. 대부분의 교도소에는 하나의 도서관이 있으며 오전 9시부터 오후 5시까지만 개방하며 주택과 교도소 반대편에 있습니다. Betts에 따르면 때때로 수감자들은 접근을 위해 수색을 받아야 하며, 그곳에 도달하기 위해 통과해야 하는 지역에 따라 특별 허가가 필요할 수도 있다고 합니다. 그런 다음 책을 대출하려면 수감자는 제출된 다른 많은 양식과 함께 처리해야 하는 요청 양식을 제출해야 합니다.

가능한 한 많은 접근권을 얻기 위해 Betts는 도서관과 최대한 가까운 감옥 내에서 일자리를 얻었습니다.

저항이 가장 적은 길은 단순히 읽지 않는 것이라고 그는 말했습니다.

전국 비영리 단체인 Freedom Reads의 설립자이자 CEO인 Betts는 9개 주에 걸쳐 27개 교도소에 약 160개의 도서관을 설치했습니다. 수감자들의 자기 이해를 심화시키고 새로운 가능성을 고취시키는 것을 목표로 세심하게 관리된 도서관이 각 수용소에 배치되어 독서에 장애가 되지 않습니다.

두 개의 체사피크 교도소인 세인트 브라이즈 교정 센터(St. Brides Correctional Center)와 인디언 크릭 교정 센터(Indian Creek Correctional Center)에는 현재 각각 500권의 책을 소장한 12개의 도서관이 있습니다. 나무 책장은 단풍나무, 호두나무, 체리나무를 손으로 직접 제작합니다. 곡선은 감옥 벽의 견고함을 대조하고 정의를 향해 구부러지는 우주의 호에 대한 마틴 루터 킹 주니어의 인용문을 연상시킵니다.

베츠는 "우리는 건축과 우리 손으로 만든 가구를 가짐으로써 이처럼 폭력적이고 위험한 곳에서 온화함을 가질 수 있다고 주장하려고 노력하고 있다"고 말했다. "감옥에 있는 이 집단이 어떤 이유로든 감옥에 갇힌 사람들이 그럴 자격이 있다고 말하는 것은 설득력이 있습니다."

"우리는 고립에 맞서 싸우기 위해 이 일을 합니다." 그는 계속해서 "비좁고 어두운 곳에 아름다움을 가져오기 위해"라고 말했습니다.

책에는 베츠가 처음으로 멈추지 않고 끝까지 읽은 어니스트 게인스의 '죽기 전의 교훈', 가브리엘 가르시아 마르케스의 '백년의 고독', 조지 오웰의 '1984', '사랑의 노래' 등이 포함됐다. of WEB Du Bois'(Honorée Fanonne Jeffers), 'The Lottery and Other Short Stories'(Shirley Jackson), 그리고 Betts가 가장 좋아하는 작가 중 한 명이라고 말한 William Faulkner의 작품이 많이 있습니다.

Betts는 수감자들의 삶을 풍요롭게 만드는 것은 책뿐만 아니라 책과 지식에 대한 공유 검색을 중심으로 그들이 형성하는 커뮤니티라고 말했습니다.

"나는 사람들이 ("죽기 전의 교훈")을 갖게 될 것이라는 사실에 신난다. 하지만 우리는 아마 1,500명의 사람들이 있는 감옥을 가지고 있었다. 그 책을 읽은 사람은 우리 중 10명뿐이었을지 모르지만 우리가 함께 모이기 시작했기 때문에 세 명이 오늘 우리는 함께 커뮤니티에 있었습니다."라고 Betts는 말했습니다. "우리 셋은 10명의 다른 사람들이 책을 읽고 싶어한다는 뜻이에요."

Betts가 체사피크에 왔을 때, 그는 수감자들에게 그들의 경험을 통해 긍정적인 것을 만드는 것이 가능하다는 것을 보여주기 위해 이 감옥에 투옥되었던 친구를 데려왔습니다.

Betts는 "단순히 책을 갖는 것 이상의 필요성이 있기 때문에 그 필요성은 매우 큽니다."라고 말했습니다. "필요한 것은 감옥에 있는 사람들과 공동체를 구축하여 감옥이 당신에게 미치는 영향에 맞서는 데 도움이 되는 기회를 갖는 것입니다."

개빈 스톤, 757-712-4806, [email protected]

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